Чому пінгвіни не замерзають?
Причин декілька. Перша - у пінгвінів товстий жировий прошарок - від 2 до 3 сантиметрів. Друге - все тіло пінгвіна вкрите короткими водонепроникним пір'ям. І пір'я щільно прилягають один до одного розташовані дуже густо, на 1см2 може бути до 30 пір'їн. Такий покрив захищає від вітру, і створює повітряний прошарок під водою, тим самим не даючи тваринам замерзнути. Щоб не мерзли лапи і крила, у пінгвінів розвинена система теплопередачі. Говорячи простіше - тепла кров надходить до ніг, а холодна йде в тіло, де і нагрівається. Такий от у них кругообіг.
Оскільки пінгвіни в основному харчуються рибою, то їм доводиться велику кількість часу проводити під водою. Наприклад імператорські пінгвіни можуть занурюватися на глибину більше 50 метрів і затримувати дихання на 18 хвилин. Під водою їх серцебиття сповільнюється в 5 разів. Це дозволяє значно знизити кількість спожитого кисню, і зберегти тепло. У шлюбний період пінгвіни йдуть у глиб континенту. Самка імператорського пінгвіна відкладає одне яйце й відправляється на пошуки їжі, залишаючи батька піклуватися про майбутнє покоління. Самки інших видів відкладають по 2 яйця, і роблять для них гніздо. Протягом дев'яти тижнів самець висиджує яйце, захищаючи його від холоду складками живота.
Щоб не замерзнути в сорокаградусний мороз, пінгвіни сходяться як можна ближче один до одного, гріючись своїми тілами. Особливо тепло тим хто в центрі, щоб було тепло всім, пінгвіни періодично змінюються, ті хто були в центрі стають на край, а ті хто скраю йдуть в центр. Таким способом температура тіла пінгвіна може піднятися на 20 градусів.
Коли з яєць вилуплюються пташенята, повертаються самки. Тепер турботу про потомство вони беруть на себе. Маленькі пінгвінята ще не мають такого пір'я як у батьків, спочатку у них зявляється легкий пух, тому щоб вони не замерзли, самка гріє їх у своїх жирових складках. Коли пінгвінята досягають семитижневого віку, батьки більше не зігрівають їх теплом. А оскільки пір'я ще не дають потрібного тепла, пінгвіни відводять в «дитячий садок». Це таке ж зібрання пінгвінів разом, як і у великих особин, тільки там збирається підростаюче покоління, без батьків.
