Що ріднить «Жигулі», Seat і Chery. Секретна інформація часів СРСР
Це сьогодні марка Seat асоціюється з «Audi Brand Group» і Volkswagen. А ось в часи, коли одні з нас ще навіть не народилися, а інші під стіл пішки ходили, моделі Seat був нітрохи не краще радянської «копійки»! Чому? Та просто тому що Seat 124, Fiat 124 і ВАЗ-2101 можна було відрізнити лише по емблемі на гратах радіатора ...
До розвалу Союзу перші особи найсильнішої держави намагалися всіляко личити Заходу. Точніше, хотіли представляти автомобілі, розробки і досягнення під виглядом радянських, якими вони, по суті, не були. Зараз це загальновідомий факт, а от в 60-70-ті за подібні висловлювання могли не тільки звинуватити у зраді Батьківщині, а й вислати до Сибіру. Причина проста - в СРСР не могло бути як сексу, так і місця для «ворожої» продукції. А все, що було «чесно» вкрадено - то наше, добро радянського товариша.
Історична «крадіжка» відбулася наприкінці 60-х років ХХ століття, коли під виглядом допомоги італійської комуністичної партії в особі компанії Fiat Радянський Союз «позичив» у іноземців модель Fiat/Seat 124. Цікаво, що прототип ВАЗівської «копійки» з'явився в рік презентації Fiat'a - у 1966-му році. Правда, перший ВАЗ-2101 надійшов у продаж в 1970-му році, тоді як "іспанський" аналог зійшов з конвеєра двома роками раніше. До слова, саме завдяки 124-ї моделі, якою поділився з Seat її італійський партнер і співакціонер, іспанський бренд зміг зайняти почесне місце в ТОП-10 європейських автовиробників. Правда, з часом Совєти і Fiat неодноразово судилися, бо російська людина, як вважали італійці, демпінгувала і не дотримувалася елементарних правил ринкової економіки. Але хіба радянське начальство турбували такі дрібниці? Союз примудрився істотно здешевити колись італійсько-іспанську машину і при цьому підвищити міцність кузова, а також поліпшити якість обробки салону. Таким чином, в 1972-1977 роках радянська модель конкурувала і успішно витісняла Fiat і Seat 124 зі своїх же ринків!
Але на відміну від бізнесу по-радянськи, іспанський бізнес передбачає розвиток, а не тільки пожинания плодів. Тому, удосконалюючи технології, Seat досяг свого піку популярності на початку 1970-х років. Тоді іспанцям вдалося в десятки разів збільшити експорт своїх автомобілів і показати небувалий приріст продажів, починаючи з дня заснування бренду (9 травня 1950 року). Зверніть увагу на дату ... Поки СРСР святкував День Перемоги і допрацьовував що стала майже вічною "копійку", іспанці йшли далі. При заводі був організований Департамент спеціальних автомобілів, який з часом виріс у відділення SEAT Sport. Першим спорткаром для народу стала модель Seat 127, яка була технологічно була схожою на 124-у, але при цьому мала кращі характеристики і доступну ціну. Результат - в 1974-му році Seat випустив 2-мільйонний автомобіль у своїй історії!
Як і в житті людини, у автомобільних марок теж бувають чорні і білі смуги. А ще може бути те, де зараз перебуває Україна ... в цьому ж місці, де хоч раз був кожен з нас, виявився іспанський концерн Seat. Вперше за 30 років тісної співпраці, від нього відвернулася марка Fiat. У 1980-му році італійці відмовилися вкладати в Seat, тому іспанці прийняли рішення про виробництво нових моделей - Ibiza, Ronda, Malaga і Marbella. І хоча в деяких з них простежуються риси Fiat, насправді всі вони були розроблені іспанцями майже з нуля. Але без додаткових капіталовкладень, Seat опинився на межі краху, від якого його врятував німецький автогігант Volkswagen. 30 вересня 1982 між компаніями було підписано угоду про співпрацю, в результаті якого зовсім скоро на заводі Seat був налагоджений випуск автомобілів Audi і Volkswagen. Тоді ж італійці відсвяткували 5-мільйонний автомобіль, що зійшов з конвеєра іспанського заводу. Вже через 4 роки Volkswagen придбав 51% акцій, збільшивши свою частку до 75%. Але головне не це, а те, що керівництво Volkswagen дало згоду, а головне - кошти на розвиток підрозділу SEAT Sport. Так з'явився на світ спортивний болід на базі Seat Ibiza, який у світовому ралі FIA завоював титул чемпіона світу і згодом дав іспанської марці імідж виробника сімейних автомобілів зі спортивною орієнтацією. Правда, з 1991-го року кожна з моделей Seat - це перероблений Volkswagen. Адже роком раніше німецький концерн став власником 99,9% акцій Seat і в цей же рік вийшла перша іспано-німецька модель Seat Toledo. Досить простенький седан створили на базі платформи VW Golf, а його ціна майже не відрізнилася від вартості "донора". Це стало вирішальним фактором в успішності Toledo, який випускався практично без змін з 1991-го по 1998-й рр.. Але це офіційно! Якщо говорити про реальні факти, то в 2003-му році з'явилася на світ його китайська реінкарнація. Без будь-яких дозволів та ліцензій її донині випускає марка Chery під назвами Amulet, Cowin, Windcloud і Flagcloud. Незважаючи на зовнішню схожість, проведені в Росії і Україні порівняльні тести Chery Amulet і Seat Toledo показали, що «іспанець» 20-річної давності володіє кращими ходовими якостями. Мало кому відомий і той факт, що існує Seat Toledo і в кузові універсал ...
З часів першого Toledo, автомобілі Seat змінилися кардинально і сьогодні не тільки конкурують з провідними виробниками, а й користуються популярністю у команд, що виступають у кузовних гонках WTCC. Звичайно, бойові Леони зовсім не ті, що сходять з конвеєра, але проте дизельні Seat'и виграють у таких монстрів автоіндустрії як BMW і Mercedes. Кажуть, що в 2006-2008 роках сам глава Volkswagen Фердинанд Піх вирішив «приструнити» підопічного Seat, бо той зі своїми Seat Ibiza і Seat Leon на окремих ринках почав витісняти VW Polo і Golf. Результат - тепер ціни на всі нові автомобілі Seat займають почесне місце між вартістю VW і Audi. По суті вони є коктейлем з кілька застарілих технологій Audi і сучасних вузлів VW, в який гарячі іспанці додають гірчинку і перчинку у вигляді доопрацьованих моторів і більш спортивної зовнішності. Це і робить моделі Seat стильніше і "гостріше" консервативних "німців".
В Україні у іспанського бренду відкрилося друге дихання у 2006-му році і досягло свого піку в 2008-му році. У 2011-му модельна гамма Seat вперше за 2 роки поповниться відразу декількома абсолютно новими моделями - Exeo і Leon New. До речі, якщо Chery Amulet - це старий Seat Toledo, то Seat Exeo - попередня Audi A4. А сама Audi A4 не що інше, як добре перероблена VW Jetta, у свою чергу представляє з себе більш розкішну Skoda Octavia. Ну, а Octavia - це, по суті, VW Golf з багажником. Ось така вона сучасна уніфікація, яка займає почесне місце в ієрархії Volkswagen, якому належить не тільки Seat, а й такі легендарні марки як Lamborghini і Bugatti. Але це вже зовсім інша історія, в якій, проте, теж є місце уніфікації ...
